Pir Shabda Kahn
Shabda Kahn is the Pir of the Sufi Ruhaniat International. He has been a dedicated gardener all his adult life beginning with the examples of his teacher, Murshid Samuel Lewis. In 2018 he helped lead a group of spiritual leaders, educators, and scientists on Pilgrimage to Greenland to bear witness to the devastation of the Polar Ice Cap and bring attention to the responsibilities of human beings to work to mitigate climate change. His feeling is that our bodies are made out of the earth, water, fire and air borrowed from our beloved planet through birth and naturally it is our privilege to take care of our body, the body of Earth, as it provides us life.
Darvesha Victoria MacDonald
When I was studying Buddhism in a monastery in Nepal in my 30’s, I received teachings on interdependence. They came upon me like a thunderbolt. I feel that my whole life pivots on those moments. After that I wanted nothing more than to share my understanding of interconnectivity. Back in the U.S. I began studying with Joanna Macy and John Seed. John said that originally when he wanted guidance he would lie on the earth and cover himself with leaves, feeling that what came to him at that time was guidance from Gaia. But he said that eventually he came to feel that whatever he does is guided by Gaia. Joanna reminds us over and over that when you dedicate yourself to something greater than yourself, that force will then act through you. This resonates for me. I dedicate myself to Gaia and she directs and gives me the energy to act.
Arjun Jorge Calero
I live in Atlantida, in the Andes of Colombia, an eco-village I co-founded in 2003 with friends and family in order to fully embody the search for an alternative and restorative way of life on the planet. I was born in 1978 and was raised in close contact with nature and spiritual seeking. For 20 years I have been very much involved in the native ceremonies and ancient wisdom of the Americas. My studies specialized in Biology and ethnoecology and I did a M.Sc. in eco-social design. I teach Regenerative Design at Gaia University and also work locally with farmers and indigenous groups, and conduct seminars on Youth Leadership. Regenerative Design emphasizes the necessity of repairing not only our life fabric but also our social fabric, since the two are inextricably intertwined. I host 2 major DUP events every year at our eco-village and work closely with the Global Eco-Village Network. I serve as a Senior mentor in the DUP-IN, as a Sufi Guide for SRI, and coordinate the Beyond Initiative which brings the DUP to non-western areas of the world.
Alima Silke Stoeckel
Growing up in the countryside, I learned about the cycles of life - from early on - in a very natural way. I received my master’s degree in Biology. My continuing study has brought me to other inspiring teachers. The Flow-learning model of Joseph Cornell became part of what I used in guiding groups in nature. Celebrating the seasons with rituals became an important way for me to connect with the ever-changing nature of life, and the blessings that each cycle provides. Then I encountered Deep Ecology with Joanna Macy which led to a 2 year Holon training. My interests in nature, psychology and spirituality were met here in an amazing way. I could resonate deeply with these questions: If we know so much, then why do we behave with our natural surroundings the way we do? What does it mean to really feel our natural belonging to the web of life? This search has informed my own workshops and work as a dance leader, mentor and Sufi Guide. Through my work with people on the threshold of life in funeral services and emergency ministry, nature is a great source of strength. Today I spend as much time as possible on a piece of land where I feel a connection with my ancestors who have been on that land for 3 generations before me. This land is truly one of my great teachers. I feel deeply connected to the seasons and the wisdom they carry for our Human journey.
Hamid Daniel Kirchhof
My first awakening into remembrance of the unity of life, a genuine, felt sense of the divine alive in all beings, came exploring the fields, waterways and mountains of my youth in Apsaalooke Traditional Territory, popularly known as SW Montana, USA. Hiking, hunting, fishing, gathering, wandering, floating on water, and gardening were my first nature connection practices. Later in my young adulthood I added sitting quietly outside daily, journaling, nature study, farming, wilderness survival skills, and singing. Next came the Dances of Universal Peace and the Sufi Path, the Vision Fast, and a Lakota lineage of teachings. All these inform my current work at Hawthorn Farm (on the nexus of Traditional Snoqualmie, Duwamish and Snohomish Land – popularly known as Woodinville, WA, USA) with my wife Alexia Allen and our “family.” Through nature-connection programs, home-steading classes, and food resilience community building, we are reclaiming suburbia to create a permaculture paradise. We hold a vision of nature-connected food and community within walking distance of everyone on earth. I reckon this is my current understanding of what Ziraat means.
Aija Bruvere
I am Aija Bruvere. Perhaps something characterizing me is that I speak 5 languages. I have a Masters in Social Sciences and Coaching Psychology and I’ve lived in many very different places across the world. Born in Riga Latvia, I lived 10 years in Sydney, Australia, a year in Singapore, and a year in Tuscany, Italy. I have traveled to Findhorn and Sedona and led retreats in Bali. Now I have returned home to Latvia where I appreciate being with like-minded Sufis. Even though I’ve lived in cities, my most profound experiences have always been connected with nature. Growing up I spent summers with grandparents in the countryside where I treasured my alone time in the oneness of nature. Where ever I live I find my nature spot for practice and connection. Recently during my mother’s illness and death I found much needed support by the Ziraat practice of going to the same spot in nature every single day. My wish is to deepen my own connection with nature and connect and learn from others about their unique bond with nature.
Maitreya Jon Stevens
When I look into the natural world, with sincerity and willingness to be empty of self, it is all there. For everything I am ready to learn, the lesson is there. The aspects of nature, in all their forms, seem to have a curriculum that returns me to remembrance. The depth of silence and fullness of life in even a tiny leaf hold nourishment that our minds cannot comprehend. How humbling. Being pulled into the refuge of nature since childhood, I have received many lessons from the mountains, the oceans, the powerful songs of rivers and streams, and joined in countless celebrations with trees in the moonlight. As an educator for the last 15 years, I have been most fortunate to take in the lessons of the forests and seashores alongside children at least one day a week. Building awareness of what passes through both our minds and our surroundings, we have learned to become more present, to recognize and meet our needs, to step beyond some of our limiting beliefs, get tastes of realization of our inclusion in this grand community, and recognize that our role here is to give. May we all nourish and be nourished by generous nature.
Fariha Fer Silva
I live in Viña del Mar, Chile, and I’m deeply grateful for having been born in this southern territory. I grew up listening to the ocean, the seagulls and having the Andean coastal mountains giving shelter and inspiration. Growing up, I was very shy and preferred to spend a lot of time in the garden, just listening and being there, imagining and participating in those subtle interactions that I felt so strongly alive between the trees, the bushes, the insects and my curious heart. I see myself as a student and practitioner. Since 2017 I’ve dedicated my time to learn about seed saving, soil regeneration, permaculture and traveling to different places to meet projects and people from whom I’ve learned very valuable things, as well as cultivating my own practice and connection with the Dances of Universal Peace. Currently I work as a clinical psychologist and guide group experiences around mindfulness, self-care and the work of the inner garden, in the therapeutic center and community of practice we have here in my city.
Yarrow Nelson
Yarrow Nelson has been a practitioner of Ziraat and a leader of the Dances of Universal Peace since the mid 1980s. His spiritual path is closely tied to his love for Nature, and he has strived to create a life in which he can both enjoy a life close to nature and work to protect Nature from modern human impacts. He got his Ph.D. at Cornell in Environmental Engineering as part of this mission, and he is currently a professor at Cal Poly. Yarrow has done extensive research on cleaning up contaminated groundwater and soil using bioremediation methods with bacteria, plants and fungi. He also pioneered growing algae on wastewater to produce biofuels, and has worked to create biodegradable produce labels. Currently he is experimenting with the use of olivine in marine environments to mitigate climate change. Most of all he enjoys backpacking in the wild and tending to his garden, orchards and horses on the central coast of California.
SPANISH TRANSLATION: Consejo de Ziraat
Pir Shabda Kahn
Shabda Kahn es el Pir de Sufi Ruhaniat Internacional. Ha sido un dedicado jardinero toda su vida adulta, comenzando con el ejemplo de su maestro, Murshid Samuel Lewis. En 2018 ayudó a liderar un grupo de líderes espirituales, educadores y científicos en Peregrinación a Groenlandia para ser testigos de la devastación del Casco Polar y hacer un llamado de atención sobre la responsabilidad de los seres humanos de trabajar para mitigar el cambio climático. Su sentimiento es que nuestros cuerpos están hechos de tierra, agua, fuego y aire, prestados por nuestro amado planeta a través del nacimiento y, naturalmente, es nuestro privilegio cuidar de nuestro cuerpo, el cuerpo de la Tierra, pues nos proporciona la vida.
Darvesha Victoria MacDonald
Cuando estaba estudiando budismo en un monasterio de Nepal, a mis 30 años, recibí enseñanzas sobre la interdependencia. Me llegaron como un rayo. Siento que toda mi vida gira en torno a esos momentos. Después de eso no quería otra cosa que compartir mi comprensión de la interconectividad. De vuelta a Estados Unidos, empecé a estudiar con Joanna Macy y John Seed. John dijo que al comienzo, cuando quería orientación, se acostaba en la tierra y se cubría con hojas, sintiendo que lo que le llegaba en ese momento era la orientación de Gaia. Pero finalmente dijo que llegó a sentir que todo lo que hace es guiado por Gaia. Joanna nos recuerda una y otra vez que cuando te dedicas a algo más grande que tú, esa fuerza actuará a través de ti. Esto resuena para mí. Me dedico a Gaia y ella me dirige y me da la energía para actuar.
Arjun Jorge Calero
Vivo en Atlántida, en los Andes de Colombia, una eco-aldea que co-fundé en 2003 con amigos y familiares, con el fin de encarnar plenamente la búsqueda de una forma de vida alternativa y restauradora del planeta. Nací en 1978 y me crié en estrecho contacto con la naturaleza y la búsqueda espiritual. Durante 20 años, he estado muy involucrado en las ceremonias nativas y la sabiduría ancestral de América. Mis estudios se especializaron en biología y etnoecología e hice un máster en diseño eco-social. Enseño Diseño Regenerativo en la Universidad Gaia y también trabajo localmente con agricultores y grupos indígenas, y dirijo seminarios sobre Liderazgo Juvenil. El Diseño Regenerativo hace hincapié en la necesidad de reparar no sólo nuestro tejido vital sino también nuestro tejido social, ya que ambos están íntimamente entrelazados. Cada año organizo dos grandes eventos de DPU en nuestra Ecoaldea y colaboro estrechamente con la Red Mundial de Ecoaldeas. Sirvo como mentor senior en la DPU-IN como guía sufí para la SRI, y coordino la Iniciativa Más Allá, que lleva las DPU a zonas no occidentales del mundo.
Alima Silke Stoeckel
Al crecer en el campo, aprendí desde muy temprano sobre los ciclos de la vida, de una manera muy natural. Obtuve mi maestría en Biología. Mi estudio continuo me ha llevado a otros maestros inspiradores. El modelo de aprendizaje del Flujo, de Joseph Cornell, pasó a formar parte de lo que utilizaba para guiar a los grupos en la naturaleza. Celebrar las estaciones con rituales se convirtió en una forma importante para mi, de conectar con la naturaleza siempre cambiante de la vida, y las bendiciones que cada ciclo proporciona. Luego conocí la Ecología Profunda con Joanna Macy, que me llevó a un entrenamiento de dos años en Holon. Mis intereses en la naturaleza, la psicología y la espiritualidad se encontraron aquí de una manera increíble. Pude resonar profundamente con estas preguntas: Si sabemos tanto, ¿Por qué nos comportamos con nuestro entorno natural de la manera en que lo hacemos? ¿Qué significa sentir realmente nuestra pertenencia natural a la red de la vida? Esta búsqueda ha inspirado mis propios talleres y mi trabajo como líder de danza, mentora y guía Sufi. En mi trabajo con personas que se encuentran en el umbral de la vida, en los servicios funerarios, la naturaleza es una gran fuente de fuerza. Hoy en día paso todo el tiempo posible en un terreno en el que siento una conexión con mis antepasados, que han estado en esa tierra durante 3 generaciones antes que yo. Esta tierra es realmente uno de mis grandes maestros. Me siento profundamente conectada a las estaciones y a la sabiduría que conlleva para nuestro Viaje Humano.
Hamid Daniel Kirchhof
Mi primer despertar al reconocimiento de la unidad de la vida, una sensación genuina y sentida de lo divino vivo en todos los seres, se produjo explorando los campos, los cursos de agua y las montañas de mi juventud en el Territorio Tradicional Apsaalooke, conocido popularmente como el suroeste de Montana, Estados Unidos. El senderismo, la caza, la pesca, la recolección, el deambular, el flotar en el agua y la jardinería, fueron mis primeras prácticas de conexión con la naturaleza. Más tarde, en mis inicios de la adultez, añadí la práctica de sentarme en silencio al aire libre todos los días, a escribir un diario, estudiar la naturaleza, cultivar, aprender a sobrevivir en la naturaleza y cantar. Luego vinieron las Danzas de la Paz Universal y el Camino Sufí, el Ayuno de Visión y un linaje de enseñanzas Lakota. Todo esto forma parte de mi trabajo actual en la Granja Hawthorn (en el nexo de la Tierra Tradicional Snoqualmie, Duwamish y Snohomish - popularmente conocida como Woodinville, WA, USA) con mi esposa Alexia Allen y nuestra "familia". A través de programas de conexión con la naturaleza, clases de vida autosuficiente, y la construcción de la comunidad de resiliencia alimentaria, estamos reclamando los suburbios para crear un paraíso de la permacultura. Sostenemos una visión de alimentación y comunidad conectadas con la naturaleza, a la que se puede acceder a pie desde cualquier lugar de la tierra. Creo que esto es lo que actualmente entiendo por Ziraat.
Aija Bruvere
Soy Aija Bruvere. Quizás algo que me caracteriza es que hablo 5 idiomas. Tengo un Máster en Ciencias Sociales y Psicología del Coaching y he vivido en muchos y muy diferentes lugares del mundo. Nacida en Riga, Letonia, he vivido 10 años en Sydney, Australia, un año en Singapur y un año en la Toscana, Italia. He viajado a Findhorn y Sedona y he dirigido retiros en Bali. Ahora he vuelto a casa, a Letonia, donde aprecio estar con Sufíes de ideas afines. Aunque he vivido en ciudades, mis experiencias más profundas siempre han estado conectadas con la naturaleza. Mientras crecía, pasaba los veranos con mis abuelos en el campo, donde atesoraba mi tiempo a solas en la unicidad de la naturaleza. Dondequiera que viva, encuentro mi lugar en la naturaleza para practicar y conectarme. Recientemente, durante la enfermedad y la muerte de mi madre, encontré el apoyo que tanto necesitaba gracias a la práctica de Ziraat, de ir al mismo lugar de la naturaleza todos los días. Mi deseo es profundizar en mi propia conexión con la naturaleza y conectar y aprender de otros sobre su vínculo único con la naturaleza.
Maitreya Jon Stevens
Cuando miro al mundo natural, con sinceridad y voluntad de estar vacío del Yo, todo está ahí. Para todo lo que estoy preparado para aprender, la lección está ahí. Los aspectos de la naturaleza, en todas sus formas, parecen tener un currículo que me devuelve al reconocimiento. La profundidad del silencio y la plenitud de la vida, incluso en una hoja diminuta, contienen una nutrición que nuestras mentes no pueden comprender. Cuanta humildad. Siendo atraído hacia el refugio de la naturaleza desde mi infancia, he recibido muchas lecciones de las montañas, los océanos, los poderosos cantos de los ríos y arroyos, y me he unido a innumerables celebraciones con los árboles a la luz de la luna. Como educador durante los últimos 15 años, he tenido la gran suerte de recibir las lecciones de los bosques y las orillas del mar junto a los niños al menos un día a la semana. Creando conciencia de lo que pasa por nuestras mentes y por nuestro entorno, hemos aprendido a estar más presentes, a reconocer y satisfacer nuestras necesidades, a ir más allá de algunas de nuestras creencias limitantes, a tomar consciencia de nuestra inclusión en esta gran comunidad, y a reconocer que nuestro papel aquí es dar. Que todos nutramos y nos nutramos de la generosa naturaleza.
Fariha Fer Silva
Vivo en Viña del Mar, Chile, y estoy profundamente agradecida de haber nacido en este territorio del sur. Crecí escuchando el océano, las gaviotas y con la cordillera de la costa dando refugio e inspiración constante. Cuando pequeña era muy tímida y prefería pasar mucho tiempo en el jardín, solo escuchando y estando allí, imaginando y participando en esas interacciones sutiles que sentía tan vivas, entre los árboles, los arbustos, los insectos y mi corazón que con curiosidad se dejaba guiar.
Me veo a mí misma como una aprendiz y practicante. Desde 2017, he dedicado mi tiempo a aprender sobre la guarda de semillas, la regeneración del suelo, la permacultura y he agradecido la posibilidad de viajar a diferentes lugares para conocer proyectos y personas de las que he aprendido cosas muy valiosas, así como también ha sido un tiempo para cultivar mi propia práctica y conexión con las Danzas de la Paz Universal.
Actualmente también trabajo como psicóloga clínica y guío experiencias grupales integrando mindfulness, autocuidado y el trabajo del jardín interior, en el centro terapéutico y la comunidad de practica que sostenemos aquí en mi ciudad.
